许多美国菜的主食都起源于美国以外的地方。德国移民带来了现代汉堡包，意大利人是第一个把奶酪和通心粉结合在一起的人。苹果派——通常跟在“美国人”后面的一道菜——是这个国家少有的可以完全宣称的菜肴之一。但事实证明，这道美国标志性甜点的历史并非如此简单。

已知的最早的苹果派食谱不是来自美国，而是来自英国。它可以追溯到14世纪晚期，列出了多种水果作为配料，包括无花果、葡萄干、梨和苹果。与现代的派不同，它没有添加糖，而且是在“棺材”酥皮中烘焙的，用来装馅料，而不是作为菜的可食用部分。虽然第一个类似苹果派的混合物可能来自英国，但它本身并不完全是英国的。它的影响可以追溯到法国、荷兰和奥斯曼帝国。

到那时为止，苹果树在英国只种植了几个世纪。数百万年前，这种水果的一个早期祖先最初生长在哈萨克斯坦的天山山脉，后来在中亚被种植，然后传遍全球。在苹果派占领美国之前，必须先有人在这片土地上种上合适的苹果树。在英国殖民统治之前，北美唯一的本土苹果是山楂。17世纪，当殖民者来到弗吉尼亚州的詹姆斯敦时，他们带来了制造苹果酒所需的旧大陆种子和插枝，创造了美洲苹果的新品种。

美国居民在整个18和19世纪都喜欢吃苹果派，但它并没有立即获得全美国的地位。这道甜点从英国进口到美国经典的转变可能始于美国内战时期。作者John T. Edge在他的书中描述了联盟军和邦联军的士兵在农场里捡苹果，洗劫灶台和面粉箱来做馅饼。艾奇写道，在这个国家动荡的时期，对这种甜食的记忆可能会“在后代的味蕾上固定苹果派的味道”。

苹果派的爱国象征意义在20世纪初完全确立。1902年的一篇文章开启了这道菜的新时代，称它是“美国繁荣的同义词”。苹果派是美国人发明的神话也可能是由它造成的。报纸1926年的标题是:“旅游苹果派狩猎结束:海外的美**队再一次没能在欧洲找到‘他们在家里做的那种’。”

这道菜的爱国人气持续上升。1928年的一篇文章称第一夫人卢·亨利·胡佛的家政技巧“像苹果派一样美国化”。几年后，“为了妈妈和苹果派”而战成为二战士兵的共同口号。在第二次世界大战期间，苹果派与家庭生活和完美的美国家庭主妇的某种形象联系在一起。

苹果派可能不是百分百来自美国，但很少有食物是这样的。许多最具代表性的美国菜肴都来自世界各地的不同文化。苹果派——用亚洲的苹果、中东的小麦和欧洲的食谱——也不例外。